La Ruta 66, también conocida como la «Carretera Madre», es un viaje mítico que atraviesa 8 estados de Estados Unidos: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California. A lo largo de 3.945 kilómetros, la Ruta 66 ofrece una experiencia única llena de historia, cultura, paisajes diversos y lugares emblemáticos.
La Ruta 66: Un viaje a través del tiempo
La Ruta 66, también conocida como la «Carretera Madre», nació en 1926 como parte de la Red de Carreteras Federales de Estados Unidos. Con sus 3.945 kilómetros de longitud, conectaba Chicago con Los Ángeles, atravesando 8 estados: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California.
En sus inicios, la Ruta 66 era una carretera de tierra y grava, transitada por pioneros, aventureros y familias buscando un nuevo hogar en el Oeste. A lo largo de su recorrido, se fueron construyendo moteles, restaurantes y gasolineras, creando una atmósfera única que la convirtió en un símbolo de la cultura americana.
La Ruta 66 jugó un papel fundamental durante la Gran Depresión de la década de 1930, siendo la vía de escape para miles de personas que huían de la pobreza y el desempleo en busca de mejores oportunidades. También fue escenario de importantes movimientos sociales como la lucha por los derechos civiles.
En la década de 1950, la Ruta 66 alcanzó su apogeo, siendo la carretera más transitada de Estados Unidos. Sin embargo, la construcción del sistema interestatal de autopistas en la década de 1960 la llevó al declive. Muchos tramos fueron cerrados o abandonados, y la «Carretera Madre» comenzó a perder su encanto.
Afortunadamente, en la década de 1990, se produjo un resurgimiento del interés por la Ruta 66. Se restauraron moteles y lugares emblemáticos, y se creó la Asociación de la Ruta 66 para promover su conservación y desarrollo turístico.
Hoy en día, la Ruta 66 es un destino popular para viajeros de todo el mundo que buscan revivir la nostalgia de la vieja carretera y disfrutar de su historia, cultura y paisajes únicos. Un viaje por la Ruta 66 es un viaje a través del tiempo, un recorrido por la esencia de Estados Unidos y una experiencia inolvidable.
Preparando el viaje de la Ruta 66 en coche
Antes de lanzarte a la aventura, es importante planificar tu viaje con detalle para aprovechar al máximo cada kilómetro. A continuación, te guiaremos paso a paso por todo lo que necesitas saber para preparar tu viaje a la Ruta 66:
Planificación
Duración: Lo ideal es dedicar entre 10 y 14 días al viaje, aunque puedes hacerlo en menos tiempo si te centras en los lugares que más te interesen. Si dispones de más tiempo, puedes realizar desvíos a lugares cercanos como el Gran Cañón o Las Vegas.
Itinerario: Define tu itinerario en función de los días disponibles y tus intereses. Puedes encontrar guías y mapas online, como la Guía oficial de la Ruta 66 (https://comiviajeros.com/guia-de-la-ruta-66/), que te ayudarán a planificar tu viaje.
Temporada: La Ruta 66 se puede recorrer durante todo el año, pero la mejor época es entre primavera y otoño, cuando el clima es agradable. Ten en cuenta que la temporada alta es en verano, por lo que los precios y la afluencia de gente serán mayores.
Presupuesto: El presupuesto dependerá de la duración del viaje, el tipo de alojamiento y actividades que quieras realizar. Puedes encontrar opciones para todos los bolsillos, desde moteles económicos hasta hoteles de lujo.
Vuelos y alojamiento
Vuelos: Reserva tus vuelos con antelación, especialmente si viajas en temporada alta. Los principales aeropuertos de entrada a la Ruta 66 son Chicago, St. Louis y Los Ángeles.
Alojamiento: Hay una gran variedad de opciones de alojamiento a lo largo de la Ruta 66, desde moteles clásicos hasta hoteles modernos, bed and breakfasts y campamentos. Puedes encontrar información y reservar online en plataformas como Booking.com o Airbnb.
Consejos
Si viajas en temporada alta, es recomendable reservar el alojamiento con mucha antelación.
Si quieres ahorrar dinero, puedes alojarte en moteles o campamentos.
Si buscas una experiencia más personalizada, puedes optar por bed and breakfasts.
Alquiler de coche:
Elección del coche: Elige un coche cómodo y con suficiente espacio para el equipaje. Ten en cuenta que la gasolina puede ser más cara en algunas zonas rurales. Algunas opciones populares son:
Coches convertibles: Para disfrutar del paisaje y la libertad de la carretera.
Coches todoterreno: Para explorar caminos sin asfaltar y tener mayor seguridad en caso de mal clima.
Motos: Para una experiencia más aventurera.
Alquiler: Puedes alquilar un coche en las principales ciudades de Estados Unidos o en los aeropuertos. Compara precios y condiciones en diferentes compañías antes de reservar.
Requisitos: Para alquilar un coche en Estados Unidos, necesitas tener un permiso de conducir válido y una tarjeta de crédito. En algunos casos, también te pueden pedir un pasaporte y un seguro de viaje.
Consejos:
- Reserva el coche con antelación, especialmente si viajas en temporada alta.
- Compara precios y condiciones en diferentes compañías antes de reservar.
- Lee atentamente las condiciones del contrato de alquiler.
- Contrata un seguro de viaje que cubra los daños al vehículo.
Documentación:
Pasaporte: Asegúrate de tener tu pasaporte en regla y con una validez mínima de 6 meses después de la fecha de regreso.
Visado: Si eres ciudadano de un país que no tiene un acuerdo de exención de visado con Estados Unidos, necesitas solicitar un visado de turista (B-2).
ESTA: Si eres ciudadano de un país del programa Visa Waiver Program (VWP), puedes viajar a Estados Unidos sin visado mediante el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA).
Seguro de viaje: Es recomendable contratar un seguro de viaje que cubra los gastos médicos, de repatriación y de cancelación de viaje.
Otros aspectos a tener en cuenta
Moneda: La moneda oficial de Estados Unidos es el dólar estadounidense (USD).
Idioma: El idioma oficial de Estados Unidos es el inglés.
Clima: El clima varía a lo largo de la Ruta 66, desde templado en el norte hasta árido en el sur.
Propinas: En Estados Unidos es costumbre dejar propina en los restaurantes, bares y taxis. Una propina del 15-20% se considera adecuada.
Electricidad: El voltaje en Estados Unidos es de 110 voltios. Necesitarás un adaptador de enchufe y un convertidor de voltaje para tus dispositivos electrónicos.
En ruta:
- Chicago: La ciudad del viento es el punto de partida oficial de la Ruta 66. Disfruta de su arquitectura, museos y ambiente vibrante.
- St. Louis: No te pierdas el famoso Arco Gateway y explora la vibrante escena musical de la ciudad.
- Springfield: Visita la tumba de Abraham Lincoln y conoce la historia de la Ruta 66 en el museo Route 66 Museum.
- Oklahoma City: Adéntrate en la cultura del Oeste en el National Cowboy & Western Heritage Museum.
- Amarillo: Contempla el Cadillac Ranch, una peculiar instalación artística con 10 Cadillacs clavados en el suelo.
- Albuquerque: Explora el casco antiguo de la ciudad y disfruta de la gastronomía local.
- Santa Fe: Sumérgete en la cultura indígena y colonial de Nuevo México.
- Flagstaff: Disfruta de las vistas del Gran Cañón y del Monumento Nacional Walnut Canyon.
- Los Ángeles: Finaliza tu viaje en la ciudad de las estrellas, donde podrás visitar Hollywood, Beverly Hills y Venice Beach.
Consejos finales
Toma tu tiempo: La Ruta 66 no es una carrera, es un viaje para disfrutarlo con calma. No te apresures a llegar al final, tómate el tiempo necesario para explorar cada parada, conversar con la gente local y disfrutar de la experiencia.
Sal de la carretera: La magia de la Ruta 66 no solo está en los lugares emblemáticos, sino también en los pequeños pueblos y ciudades que la bordean. Dedica tiempo a explorar estos lugares, descubrirás su encanto particular, su historia y su cultura.
Habla con la gente: Los locales son la mejor fuente de información y consejos sobre la Ruta 66. No dudes en conversar con ellos, te podrán recomendar lugares que no aparecen en las guías, compartir historias y anécdotas, e incluso ayudarte a encontrar alojamiento o restaurantes.
Disfruta del paisaje: La Ruta 66 atraviesa una gran variedad de paisajes, desde las verdes praderas de Illinois hasta los áridos desiertos de Arizona. Tómate el tiempo para admirar la belleza natural de cada lugar, haz paradas para tomar fotos y disfruta de la libertad de la carretera.
Prepárate para todo: El clima puede variar mucho a lo largo de la ruta. Ten en cuenta que en algunos lugares hace mucho frío en invierno y mucho calor en verano. Lleva ropa adecuada para todas las condiciones climáticas, incluyendo protector solar, sombrero y gafas de sol.
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